从前有一个贫穷的樵夫，他同妻子和三个女儿，住在偏僻的森林旁边一间小草屋里，有一次早晨，他去干活的时候向他的妻子说：“叫大女儿把我的中饭送到森林里，不然，我的工作做不完。”他接着又说：“为了叫她不迷路，我要拿一小袋小米，一颗颗地丢在路上。”
到了太阳升到森林上空的时候，女孩拿着一满罐子汤起身上路。但是田野和森林里的麻省、云雀、鸫鸟和绿雀早已把小米啄去了，女孩找不着痕迹。
于是她任意走去，一直起到太阳落下，黑夜开始，树木在黑暗中沙沙地响，猫头鹰呜呜地叫，她害怕了，她看见远处有光，大树林中间闪着。她想：“那里一定有人住着，可以留我过夜。”于是她向着灯光走去，不久，来到一座房子旁边，窗户里都有灯光，她敲敲房间的门，那声音又叫：“只管进来好了。”她打开门，看见一个白发老年人坐在桌子旁边，两只手撑着脸，白胡子从桌上垂下来，差不多落到地上。
火炉旁边躺着三只动物，一只小母鸡，一只小公鸡和一头花母牛。女孩向老头子讲她的不幸。请求寄宿一夜。老年人说：
“美丽的小母鸡，
美丽的小公鸡。
美丽的花母牛。
你们同意不同意?”
动物们回答说：“堵克斯!”意思是说：“我们都同意。”老年人说：“这里东西很丰盛，你到外面灶边，给我们煮一顿晚饭吧。”
女孩在厨房里看见东西丰盛，就煮了一顿很好的晚饭，但是没有想到那些动物。她端了一满碗东西到桌子上，坐在白发老人旁边，吃了个饱，她吃饱了以后，说：“现在我累了，哪里有床，我可以躺下睡觉吗?”
动物们回答说：
“你同他吃够。
你同他喝饱。
你根本没有想到我们。
你看，你夜里到哪里睡觉?”
老年人说道：“你上楼去，可以找着一个房间，里面有两张床，你把它们掸一掸，铺上白布被单，我也要来睡的。”
女孩上去，把床掸好，铺上被单，就躺在一张床上，不再等老年人。过了一会，白发老人来了，他用灯照着女孩，摇摇头，他看到她睡着了，就打开地窑门，让她沉到地窖里去。
樵夫很晚回家，责备他的妻子让他饿了一整天。
妻子回答说：“我没有错，女儿送午饭去了。一定是迷了路，明天就要回来的。
天没有亮，樵夫就起来到森林里去。这一次要二女儿给他送饭去。他说：“我带一小袋扁豆去，颗粒比小米大，女孩容易看，不会走错路的。”
中午，女孩送饭去，但是扁豆都不见了，森林的鸟雀和头有一次一样，把扁豆都吃完了，一颗都没有留下来，女孩在森林里迷了路，直到夜里，她才同样来到老年人的房子跟前，老人让她进去，她就请求食物再住一夜，白
胡子老年人又问那三只动物：
“你同他吃够，
你同他喝饱，
你根本还没有想到我们，
你看，你夜里到哪里睡觉!”
她睡着了，老人来看她，摇摇头，让她跌到地窖里去。第三天早晨，樵夫向她的妻子说：“今天派我们的小女儿给我送饭去，她一向善良，百依百顺。她一定在正道上走，不会像她两个姐姐那样，野土蜂似地乱跑的。”
母亲不答应说：“难道把我最心爱的孩子也失掉吧?”
樵夫回答说：“你放心，女孩聪明伶俐，不会迷路。我多带些豌豆去撒在路上，豌豆比扁豆还要大，可以指点她走。”
女孩臂上挽着篮子出去的时候，森林的鸽子已经把豌豆吞下肚子里去了，她不知道向哪里走好，她非常忧愁，不住地想，可怜的父亲将要受饿，如果她不回去，善良的母亲将要痛苦，最后天快黑了，她看见一点小灯光，就走到森林的房子那里去，她非常和气，只求他们准许她过夜，白胡子老年人又问他的三只动物：
“美丽的小母鸡，
美丽的小公鸡，
美丽的小花母牛。
你们同意不同意：”
它们说：“堵克斯。”女孩到动物躺着火炉旁边，抚摸小公鸡和小母鸡，用手摸它们光滑的羽毛，又轻轻地在花母牛头上两只角中间抓。她听老年人的话，预备了一份好汤，把碗端到桌子上，可是又说：“难道我吃饱了，却叫善良的动物们什么都不吃吗?”外面东西很多，我先要照顾它们。”
她去拿大麦，撒在小母鸡和小公鸡面前，挟了一大把香喷喷的干草给母牛，她说：“你们三只可爱的动物，好好吃吧，如果你们口渴，也可以喝到新鲜的水。”
她又提了满满一桶水进来，小母鸡和小公鸡跳到桶边上，伸嘴进去，然后仰起头来，像鸟喝水一样，花母牛也大喝了一顿。她喂了动物之后，才坐到桌边老年人跟前，吃他留给她的东西，没有好久，小母鸡和小公鸡开始把头藏到翅膀下面，花母牛也眨眼睛了。女孩说：“我们应该去休息啦?”
“美丽的小母鸡，
美丽的小公鸡，
美丽小花母牛。
你们同意不同意?”
动物们回答说：
“你让我们吃够，
你让我们喝饱，
你很好地关怀我们
我们祝你夜里睡得好!”
女孩抖抖羽毛枕头，铺上干净的白被单，她这样做完了，老年人就来躺在一张床上，他的白胡子一直落到他的脚上，女孩躺到另一张床上，睡着了。
她安安静静地睡到半夜，以后屋里渐渐闹起来，把女孩弄醒了，屋角里开始乒乒乓乓地响，门开了，碰着墙;屋梁震动得很响，好像脱了榫头，楼梯也好像塌下去了，最后哗啦一声，好像整个屋顶都落了下来，以后又慢慢安静了，女孩没有受伤，她还是静静地躺着，又睡着了。
第二天早晨，太阳光很亮，她醒过来看见什么东西呢?她躺在一个富丽堂皇的大厅里，周围的一切都非常豪华，灿烂发光，墙是绿绸子底的，上面有金花，床是象牙的，床上的被子是红天鹅绒的。旁边一张凳子上放着一双用珍珠织成的拖鞋，女孩以为一场梦，但是三个穿得考究的仆人走进来，问她有什么吩咐。
女孩回答说：“你们去吧，我马上要起来给老年人煮一份汤，还要喂美丽的小母鸡，美丽的小公鸡和美丽的花母牛。”
她想，老年人已经起来了，就朝他的床望，但是睡在床上的不是老年人，却是一个陌生男人，她端详他，看见他年轻漂亮，他醒了，坐起来说：“我是一个王子，被巫婆施了魔术，变成一具白发老年人。在森林里生活，除我的那三个已经变成了小母鸡、小公鸡和花母牛的仆人以外，没有人敢接近我，要等一个心肠善良，不但对人，而且对动物也表示亲爱的女孩来我这里，魔法才能解除掉，那女孩便是你了。昨天半夜里我们被你解放了，古老的森林房屋又变成了我富丽堂皇的宫殿了。”
他们起来，王子叫三个仆人乘车子去接女孩的父亲母亲来参加结婚典礼。
女孩问：“我的两个姐姐在哪里呢?”
“我把她们关在地窖里，明天要引她们到森林里去，叫她们在一个烧炭的地方劳动，直到她们改正错误，不再让可怜的小动物受饿时为止。”
边读边想：
这下知道什么是真正的善良了吧。对了，那就是对所有的生命都很友好，去用心的爱护他们。相信自己的孩子一定做得到。
