从前，有个财主去世留下一个儿子。这儿子挥金如土，没几年就把家业败光了。他没有办法，只好出卖婢仆和家具，勉强维持生活，日子越来越艰难。他一无所有之后，只得出卖劳力，做短工糊口，忍苦耐劳过日子。
一天，他坐在一堵墙下等着受雇，一位衣冠楚楚的老人来跟他打招呼，说：“我家里有十位老人需要照顾，我们供你衣食，付你工资，还有些额外的好处。”年轻人喜出望外。老人又说：“你必须保守秘密，看见我们哭，不许问其中的原因。”
老人带青年去洗浴，给他换上一套崭新的衣服，带他回到家里。只见高大宽敞的房间里，彩色云石的地板，金银嵌镶的天花板光辉灿烂，里面却有十位老人伤心哭泣。年轻人满心好奇，可想起老人的话便默不作声。从此以后，他照料老人们的生活起居。
过了几年，其中一个老人死了，同伴们将他埋葬在花园里。最后，除了雇他的老人外，其余的人相继去世，屋里只剩这一老一少相依为命。
当最后这位老人生病时，年轻人实在忍不住了，问道：“你们长期忧郁伤心，到底是为什么呢?”
老人语重心长地说：“孩子，你如果不想蹈我们的复辙，就千万别开那道房门，你开了门，明白了，后悔也晚了。”
老人去世后，年轻人终日被老人说的话困扰着。他实在忍不住了，便推开了那扇门，他沿着通道，来到无边无际的大海边。正在这时，一只大雕从空中落下，捉起他就飞走了。后来，大雕落到一个荒岛上，扔下他扬长而去，海面上出现了一只小船。小船上坐着十个美丽的姑娘，她们上了岸，取出一套官服和一顶金冠，给他穿戴起来。年轻人被引上船，带到宫殿前的广场上，国王骑着马，在侍从们的簇拥下迎接他。
国王让他坐在一张金交椅上，取下戴在头上的帽子，英俊的国王原来是一位美丽的女郎。国王对他说：“这些骑士步兵全是女流，男人在我们的国家里只是耕田做工。”
一位宰相出现在女王面前，是一位头发斑白、面貌威严的老太太。女王吩咐道：“请证人来。”女王温柔地问：“你愿意我做你的妻子吗?”
年轻人跪下说：“我愿意，陛下。”女王指着一道房门说：“这些人马钱财你尽可使用，只是不许开这道门，否则你后悔就来不及了。”
几个老太婆来到他们面前，她们是证人和法官。在她们的注视下，女王吩咐婚礼开始。新婚之后，他和女王恩恩爱爱，不觉过了七个年头。
一天，他忽然想起那道房门，便自言自语地说：“我一定要看看里面藏着什么东西。”于是，他打开房门，原来，里面关着那只抓他来岛上的大雕。
大雕抓起他，飞腾起来，把他扔回海岸，展翅飞去。年轻人想念妻子，留念那种富裕豪华的生活，可他再也回不去了，只好整天以泪洗面。
边读边想：
不要为打翻的牛奶哭泣。告诉你的孩子，过去的不愉快就让它过去好了，人不能活在过去的阴影中。
