美国报业第一夫人——凯瑟琳·格雷厄姆故事
她以一份报纸扳倒了美国总统尼克松，成为美国新闻史上的传奇人物，她是《财富》杂志500强公司中第一位女性“一把手”，是美联社第一位女董事，是美国新闻界传奇人物，被称作“新闻界最有权势的女人”。
在由男人主宰的华盛顿新闻圈，政治圈，凯瑟琳·格雷厄姆光彩夺目，备受尊敬。美联储前主席保尔·沃尔克说：“一位如此害羞的女人成为华盛顿一股强大的力量，这实在令人惊异。”乔治·w·布什的评价更具代表性：“她是一位真领袖，真淑女，是一代传奇。”
人们之所以给她如此崇高的评价，不仅因为她是世上最富权势的女人，更因为这个女人代表了一个已经逝去的时代。在那个时代中，人性中最为高贵的品质——勇气与正直，在历史的长河中显得如此灿烂……
含着金钥匙来到世界
凯瑟琳·格雷厄姆称雄美国传媒界，与其家世背景密不可分。
1917年6月16日，她出生在纽约一个富裕的犹太人家庭。其父尤金·梅厄因投资得法，挣下数百万美元的资产，成为名震华尔街的大银行家。后来，梅厄先生出任公职，当过胡佛总统手下的美联储主席。在杜鲁门执政时，担任过世界银行的首任行长。
父亲整天事务繁忙，而母亲又是上流社会出名的交际家，当凯瑟琳·格雷厄姆出生没多久，她只是说了句：“这个孩子怎么这么丑”，就继续自己的应酬去了。
尽管生在一个衣食不愁的家庭，但凯瑟琳却没享受到多少来自父母的关爱，因为相貌一般，她很自卑。在上大学时，她的同学怎样也无法理解，这个全美最富有家庭之一的孩子，怎么只有两条裙子与两件毛衣，而她自己因为长时间的忽略，并不是很在意。
1933年，在一次破产拍卖会上，梅厄通过中间人以82.5万美元购下了创办于1877年的《华盛顿邮报》，从此，这家当时影响并不大的报纸便成为梅厄家族的资产。当时《华盛顿邮报》的日发行量只有5万份，一年亏损100万美元，是当年华盛顿5份报纸中质量最差、亏本最多、读者最少的一份，谁也没有想到它以后会变成美国的媒体帝国。
尽管从热爱艺术的母亲那里没有得到充分的关怀，但凯瑟琳还是在无比优越的环境中长大，她从小就勤奋好学，爱好写作，是家中唯一对新闻业感兴趣的孩子。她曾就读千瓦萨女子学院，两年后转入芝加哥大学。1938年从芝加哥大学毕业后，她当起了《旧金山新闻报》的记者。第二年，父亲召她回到华盛顿，当起了自家报纸读者来信版主编，月薪只有25美元。
在这个时候，凯瑟琳遇到了一位年轻、迷人的律师，也就是她后来的丈夫——菲利普·格雷厄姆。当菲利普向她求婚时，她简直惊呆了，她几乎不相信这样一个从哈佛大学毕业、风度翩翩的精英人士会喜欢自己的羞涩和胆小。1940年6月，两人结婚了。
1945年，凯瑟琳的父亲将华盛顿邮报大权交给了女婿，甚至把股权的大部分都给了他，因为他认为女子根本不适合做新闻，就应该在家里相夫教子。而凯瑟琳毫无怨言，全心全意当起了照顾丈夫的“家庭主妇”，养育4个孩子，很少在公共场合露面。
领导“男人世界”的女强人
在菲利普的领导下，《华盛顿邮报》的发行量及影响力不断上升。1961年，野心勃勃的菲利普购买了声誉不错的《新闻周刊》，指望凭此与不可一世的《时代》一争高下。而凯瑟琳依旧羞怯，乖乖躲在丈夫后面。就这样，在宴会上，她总是披主人安排在不显眼的位置上，甚至连自己的家人也对她过于忽视。如果生活就是这么平淡过下去，没什么悬念的话，她可能一辈子就是一个平凡而羞涩的女人。
但就在此时，菲利普患上了严重的精神抑郁症，开始对妻子日渐不满，并一度同手下的一名女记者打得火热，引起不少风言风语。1963年8月，他在自家农场的屋中开枪自杀。这一突然变故压得已经46岁的凯瑟琳几乎喘不过气来。
经过一个多月的调整之后。凯瑟琳毅然决定继续经营《华盛顿邮报》，自己出任该报的老板。但没人看好这个缺乏光彩的女人，几乎所有人都预言公司必将被出售。就像当时一位评论家所说的：“有许多原因说明(《华盛顿邮报》)为什么要出售——一家经营不太好的报纸，一个岁数大的业主没有继承人，只有一个寡妇……”
凯瑟琳担任一把手之后。《华盛顿邮报》内部也人心惶惶，不少名编辑、名记者都想跳槽。凯瑟琳在自传中透露，当时自己是“身处悬崖边闭眼一跳。令人惊讶的是，我稳稳地落在了地上”。
在当时的美国，虽然已有一些女记者活跃在新闻界。但主管一级的却大多是男性，更甭说老板了。一个家庭主妇，如何支撑一家报纸?凯瑟琳开始向周围那些成功人士学习，学习新闻的基本业务和经营手段。她用女性特有的广大和无私来作为自己管理的核心，更重要的是，她学会了任用比自己更优秀的人才。
1965年，凯瑟琳作出了重大决策，提拔著名记者本·布莱德利担任《华盛顿邮报》的总编，并放权让各级主管、编辑、记者充分发挥自己的能量。
首先就是改变报社传统老旧的风格。布莱德利确实是个人才，他不喜欢强调新闻的责任感，更讨厌纯粹的资讯，他的短暂注意力使他无法容忍沉闷。之前在《新闻周刊》时，他整天督促年轻的记者写出好玩的东西，如今他要把这种风尚带入《华盛顿邮报》。布莱德利喜欢明星记者制，坚信闪闪发光的明星们可以让报纸水准获得最快的提升。他从《纽约时报》、《新闻周刊》各处找来青年才俊，甚至包括三名普利策新闻奖得主，给他们自由的空间与令人羡慕的薪水。
就这样，一系列的剧变发生在《华盛顿邮报》，保守派纷纷离去，报社的政治立场也发生了戏剧性的变化，从始终与政府站在一边开始越来越倾向于自由派立场。
她打败了美国总统
美国前总统尼克松执政期间，两次事件改变了《华盛顿邮报》，也把凯瑟琳推到了事业的顶峰。
1971年，《华盛顿邮报》的记者在《纽约时报》之后搞到了美国国防部秘密越战研究报告即“五角大楼文件”。《华盛顿邮报》的编辑、记者要求立即登载，而律师们却反对，因为当时尼克松政府正以此事将《纽约时报》告上了法庭。更为重要的是，《华盛顿邮报》的上市工作正在紧锣密鼓地展开。报道还是不报道?这个问题尖锐地摆在凯瑟琳面前，即使当时她说“否”，相信也不会有任何人会对她产生异议，但是这位女强人再一次站出来，说了“是”。她后来回忆，当时她非常紧张害怕，但她吞咽了一下，一连说了三个“Go ahead(向前)”--Go ahead，go ahead，go ahead，Let’s go.Let’s publish!
凯瑟琳就像一个赌徒，倾其所有押在了一篇报道上。结果，她赢了!从此，《华盛顿邮报》已不再是一张小报，人们提起它的时候，那口气，就像提起了《纽约时报》。
1972年6月，5名男子因私自闯入水门饭店民主党全国总部而被捕。绝大多数传媒只把此事当做不入流的小新闻，但《华盛顿邮报》却进行深入调查，终于发现共和党政府试图在民主党总部安装窃听器，破坏民主党的竞选活动。凯瑟琳又是力主支持记者们，将“水门事件”率先捅了出来。
当时，执政的尼克松政府为了掩饰丑行，不断向《华盛顿邮报》施压，警告凯瑟琳不要“出风头”，司法部长更是暴跳如雷，还说出了整个事件中最著名的一句话：“凯瑟琳-格雷厄姆的奶头会被大绞肉机绞住的!”在白色恐怖的气氛中，面对总统集团的巨大压力，凯瑟琳一直支持旗下的编辑记者：“我们已游到河水最深的地方，再没退路了。”她把司法部长的话登在了第二天的报纸上，所有人都被惊呆了。
此后，一直孤军奋战的《华盛顿邮报》终于唤醒了美国各大新闻媒体，舆论的洪流终于将尼克松逼下台。这一年，《华盛顿邮报》获得普利策奖，在美国确立了自己的大报地位。事后，凯瑟琳的一位朋友送她一个小小的金质绞肉机，她还常常将它挂在脖子上。
经此战役，凯瑟琳，这个从不喜欢宣称自己是女权分子的人赢得了“世界最有权势的女人”的称号，她成了当世的不朽传奇——一位用勇气与政治扳倒美国总统的女人。更重要的是，新闻业得以大放异彩，它对自由与正义的追求赢得了无比的尊敬。
令人惊羡的女企业家
凯瑟琳上任《华盛顿邮报》总裁时，只想守住这份家产，等孩子们长大了再接过手去。她万万没想到自己一千就是30年，而且企业越办越好。
1963年，《华盛顿邮报》总收入只有840万美元，旗下子公司只有《新闻周刊》和两家电视台。到1993年，凯瑟琳将首席执行官和董事长之位交给儿子唐纳德时，《华盛顿邮报》已发展成为包括报纸、杂志、电视台、有线电视和教育服务企业在内的庞大新闻集团，总收入达到了14亿美元。
凯瑟琳·格雷厄姆是美国第一位名列《财富》500强中的女企业家，1974年，她成为美联社历史上第一位女董事，并任满最高的9年任期。同时，她还出任美国报业出版商协会主席等职。她成功打人属于男性的新闻行业，被国际新闻协会遴选为全球50名新闻精英人物之一。
然而，1975年，凯瑟琳却遭遇了自己最困难的时期——《华盛顿邮报》工人大罢工。当时，为了控制成本，她采取了一连串开源节流措施，然而部分举措却招来印刷业工会的不满。10月份时，印刷厂以至于广告部门工人决定大罢工，罢工者还火烧《华盛顿邮报》印刷厂，导致罢工第一天的报纸无法刊印出版，部分工人还袭击报纸编采人员。
在凯瑟琳的镇定领导下，报社里的记者和编辑没有动摇，继续坚守岗位。然后，凯瑟琳派人自行接洽广告甚至操作印刷机，又用直升机从报馆天台将版样运到邻近州府的印刷厂印刷。经过长达5个月的谈判，工潮终于化解。《华盛顿邮报》安然渡过难关。
《华盛顿邮报》的职员说，他们最喜欢的，是凯瑟琳给予编辑记者的支持与尊重。凯瑟琳改变了美国报业轻视女性的倾向，她曾多次在盛大晚宴后，拒绝与场内女士遇到楼上让男士们在楼下边抽雪茄边谈论世界大事，而是参与其中。她热爱简朴的生活，最喜欢黄昏时分在厨房与朋友一起弄菜肴，当有人替她代劳时，她还会不悦地说：“那是我的工作。”
凯瑟琳改变了《华盛顿邮报》的命运，《华盛顿邮报》也改变了她的一生。那个羞涩、腼腆、胆小的小女孩、丈夫背后的妻子不见了，她越来越坚强、独立、有魅力。她的朋友很多，许多名流如黛安娜、巴菲特、比尔·盖茨都是她的座上客。她不仅能吸引文学和社交界，还能吸引华盛顿的权势人物，许多美国总统都到她家里做过客，小布什夫妇到华盛顿后第一个去的就是她家。凯瑟琳以她的独特魅力和她所拥有的媒体影响力对美国政治产生了巨大的影响，甚至有人说：“她的影响并不小于一位总统。”
因年事已高，凯瑟琳开始培养儿子接班。1997年，她将《华盛顿邮报》发行人的大权也下放，只保留了董事会主席的职务。从公司日常事务中抽身之后，她动手写出了脍炙人口的自传《个人历史》，这本贯注真情实感的自传，1997年一出版就成为畅销书，并于1998年荣获普利策奖。
2001年7月14日，在前往爱达荷州参加一个媒体高级负责人年会时，格雷厄姆不慎在水泥道上摔倒，头部受伤，之后被紧急送往医院进行救治。虽然经过几天的治疗，但是终因摔得很重，不治身亡。
从生前被称作“新闻界最有权势的女人”，到逝世后被誉为“华盛顿乃至全美传媒的第一夫人”，凯瑟琳一生地位尊荣、声名显赫。然而造就这位报界“女皇”的力量既不是股海妙策，也不是政坛裙带术，而是“发展于美国、奉献于世界”的新闻专业主义。
