自处死地而后生
公元1688年，也就是历史上的清朝康熙27年，由于御史郭瑗的弹劾，一代权相纳兰明珠被捕下狱，罪名是“贪污受贿，结党营私，负恩乱政”。
对于自己为何被拿掉，明珠很清楚。第一，郭瑗的弹劾处处都落在实处，他无可辩驳;第二，要拿掉他的人其实是康熙皇帝，郭瑗只不过是个枪手而已，辩驳也没有用。
对于自己的结果，明珠也很清楚，不外乎两种可能：第一个，自己人头落地，但不会牵扯上家人;第二个，康熙皇帝会法外施恩，留下他的性命，但会削职为民。
以康熙的宽厚本性来说，第二个结果的可能性更大。对于一般人而言，能保住性命就不错了，但是，对于明珠这样的人而言，剥夺他的政治生命，比杀了他还惨，他不甘心。
这时候，明珠想起一个能救他的人。这个人不是别人，正是他的政敌，时时都想置明珠于死地的一等公、领侍卫内大臣索额图。
他怎么才能让自己的政治对手拉自己一把呢?
于是，他走了一步险棋。
这步险棋就是：让一个名为索党而实际上是明党的官员上书，弹劾明珠“结党营私、动摇国本、图谋造反”。
从表面上看，明珠的这步棋走得很笨。按照郭瑗弹劾的罪名，明珠最坏的结果不过是自己人头落地而已，但按这个官员的罪名定罪的话，不光明珠的人头要落地，连他的家人也要被诛灭九族，他这是加重自己的罪名。
然而，明珠这样做，是经过深思熟虑的。
关于名人的事迹
第一，以康熙的聪明，不可能相信明珠会造反。这样一来，就变成了索党借机攻击明党，这是康熙无法接受的。
第二，康熙以贪污罪名拿掉明珠，只是想分化明珠的力量，他不想牵扯到明党的其他官员。明党的其他官员为了明哲保身，就不会全力拯救明珠，也就避免了朝廷动乱。然而，索党官员弹劾明珠结党谋反。谋反啊，可就不是一个人两个人的问题了，就会必然地牵扯到明党的其他官员身上。明党官员为了保住自己，必然会全力地保护明珠。这样一来，就不是明珠一个人面对康熙了，而是整个明党在面对康熙。
第三，在索党与明党相争的关键之时，如果再处罚明珠，那就证明索党获胜，从而会造成索党一党独大的局面。这是身为上者的康熙无法接受的。因此，他必须保住明珠，保住明党和索党的力量平衡。这样，明珠的性命和政治生命也就保住了。
事情发展的结果正如明珠所料。这个官员上书弹劾后，索党一见这是个彻底打倒明党的机会，纷纷上书弹劾明党。明党官员为了保住自己，也纷纷上书为明珠辩护。结果，原本只是弹劾明珠贪污的经济案件，变成了索党与明党大结算的政治事件。无论谁胜谁负，对于朝廷来说都是一次重大的伤害。
康熙为了维护大局，为了保住朝中力量的平衡，不得不对明珠重重拿起，又轻轻放下。他只免去明珠的大学士之职，不久之后，又让他担任内大臣，依旧留在自己的身边。在这个职位上，明珠一做就是20年，直到康熙47年去世。
明珠的这招棋，不仅他用过，其他许多人都用过。
马基雅维利主义者有这样一个理论：一个稳固的政治集团，只能有一个一号人物，众多的三号人物，不能在中间再有一个二号人物，对于上位者而言，维护权力的平衡最重要，不能让一个党派独大，威胁到自己的地位。而对于下位者而言，敌对势力的存在同样也是重要的。有了敌对势力，才有自己存在的价值，否则，自己就成为上位者的威胁，等于是引火烧身。
“偏食”王安石
那次朋友请王安石吃饭，佳肴满桌，但王安石独对那盘鹿肉感兴趣，频频伸箸，几乎是一个人把它消灭干净了。朋友后来到王安石家做客，与王安石夫人聊起，说王公太偏食，只喜欢吃鹿肉。王夫人问：这盘鹿肉摆在哪一边?那朋友说摆在王公那头，王夫人说：那就是了，下次，你请客，你把一盘芥菜放他面前，看他吃什么。
王安石其实没任何偏食，只不过是哪一盘菜靠他最近，他就向这一盘菜伸筷子。如果以一次偏食，去判断王安石之爱好，准吗?宋仁宗也曾经这么判断过王安石，也错了。
一天，宋仁宗突然说要请大家去钓鱼，满朝文武自然展颜开怀。
王安石也随大流，跟大家来到现场，只是他似乎对宋仁宗特地安排的这次娱乐活动没一点兴趣，独自闷坐在那里，敛眉默神。
王安石可能有嗑瓜子的习惯吧，他一手支颐，一手抓碟，把摆在碟子里的皇家玉豆一颗接一颗地往口里送，送豆进一颗，嘣脆咬一颗，心不在焉，把满碟豆子吃完了。远处，有一双眼睛在瞄着，那是宋仁宗。群臣都夸王安石是能臣，宋仁宗听多了，他想起用王安石，于是将王安石从地方调来中央，安排在自己身边，察其言，观其行。也许在宋仁宗看来，工作时间往往难以看出大臣的性情，而在活动中看人，比在工作中看人更靠谱，所以他组织了这次垂钓活动。
而这次，宋仁宗没有看上王安石。不是因为王安石好沉思不合群，而是那碟子里的豆子蒙住了宋仁宗的眼睛。宋仁宗看着王安石吃完这一碟豆子后，作出了一个几乎可以断绝其前程的判断：王安石是百分百的奸臣。
碟子里的豆子，其实只是鱼饵。宋仁宗觉得，一个人沉浸在自己的心事里，误吃一粒，可以理解;错嚼两粒三粒，也情有可原，但这么一碟鱼饵都被吃完了，这不是作秀吗?这不是故意装深沉吗?这次垂钓活动之后，宋仁宗把王安石晾起来了。王安石从地方带来的万言改革书，被宋仁宗高高挂起。
宋仁宗看人的方式不对吗?我们都是这么看人的，三岁看老，一钱落职，相人一面定人生死，从一滴水里看太阳光辉……我们都自诩是识人大师，可以从一个细节识别他人之好坏、之忠奸。然则，世界上最复杂的，可能就是人了。指望一眼把人看准，哪那么容易?多半会把人的品质看扁了，把人的性情看反了。人生到了盖棺都难以论定，哪能一时可以论定?
安禄山
相传，范阳节度使安禄山骁勇善战，屡立战功，但是，总也得不到重用。一天，听人讲起飞将军李广的故事，这个大男人不禁泪如雨下——难道我注定要和飞将军一样，终生玩命却得不到任何回报?他想起了自己的一个家丁不久前向他介绍的那个叫做杨国忠的地痞无赖，那人鬼精灵得很，说不定会有什么主意。可是家人跑遍了大大小小的酒肆、妓院，四处打听不着此人。后来听说他居然是当今皇帝宠妃杨贵妃的远房哥哥，已经进宫做官去了。这消息让安禄山差点儿死过去——这么一个无赖，居然也当上了官?!而且据说是身兼数要职。
安禄山托人打听到了杨国忠的住处，不惜血本上了一份大礼。向杨国忠表达了自己战功赫赫却不得重用的遭遇，杨国忠看见大礼，自然是深表同情。他觉得安禄山骁勇善战，值得培养，便把安禄山引荐给了杨玉环。杨玉环见安禄山生得勇武，顿时喜爱不已，当即认作干儿子。并向他传授了一个升迁秘笈——当今圣上喜爱胡旋舞，你如果会跳这种舞，并且在适当的时候展示，比在疆场上立战功重要得多。安禄山忙问哪里去学?杨玉环当即为他跳了一曲。安禄山哪受过这待遇，跪在地上山呼“娘娘千岁千千岁”，那舞蹈极其轻盈，跳起来疾如飞鸟。安禄山万万没有想到体态如此丰满的娘娘千岁居然会跳这样的舞蹈，心中佩服不已。杨玉环为他引荐了一个民间胡旋舞师，专职教他。安禄山体重足有200斤以上，如果达到疾如飞鸟的境地实在不是件容易的事情。但为了达到目的，安禄山不惜力气，五年寒暑终成一代胡旋舞大师。此后，杨玉环专门为他安排了一次在皇帝面前显露的机会。安禄山的表演引起了玄宗极大的好感，他对这个胖大的家伙如此精于舞蹈而感到诧异。安禄山五载苦修，一朝成为宠臣，因为胡旋舞。而后来的马嵬兵变，杨贵妃被逼自尽，也是因为胡旋舞。
安禄山的成功，可以说是得益于唐玄宗所创造的当时最豪华的宫廷娱乐圈儿，他感动了宫廷娱乐圈儿的总策划，而恰恰这个总策划的另一个职业是皇帝，于是，剩下的一切就迎刃而解了。
