世界上有许多事情看起来前景不错，但真正做起来却总觉得市场起不来，LBS(基于位置的服务)目前就属于这种。
LBS在国内的发展与国外似乎类似。Whitehorse的一份报告就用了“Lost in Geolocation”(地理位置服务的迷失)的标题。因此，有必要为LBS把把脉，思考LBS突破之路究竟在哪里?
实际上，LBS的世界标杆——Foursquare情况还不是那么悲观，Foursquare当前用户数量约为1000万。ExactTarget 的数据表明，至少有28%的智能手机用户使用LBS。Whitehorse的数据表明，56%的人知道LBS，在被调查的人中39%使用过LBS。艾瑞咨询的《2010-2011年中国位置签到服务行业研究报告》也表明，2013年位置签到服务用户将达到8100万。
LBS过去发展不够快的一个原因可能是过多关注打折等商业要素。然而，Whitehorse的数据却表明，人们认为利用LBS可以带来的前三大利益中，第一是可以联系认识的或可能遇到的人，第二是可以找到我信任的人喜欢的地方，第三是记录旅行或移动的模式，直到第四才是打折。这样说起来，多数人仍然将LBS看成社交工具。
当然，对于LBS服务提供商而言，只有投入没有产出肯定不行。但是，要先认清形势。艾瑞咨询的报告中提到，目前的中国位置签到服务市场尚处于培育期，产业链各方仍以合作为主，各大互联网、移动互联网企业加快行业布局，位置签到将成为移动互联网产品标配之一，多元化商业模式促进行业快速发展。
谈到商业模式，我们不得不关注目前LBS的三种基本商业模式：广告服务、商户服务及增值服务。
位置签到服务的本地化广告服务涉及品牌页面广告、勋章页面广告、赞助排行榜三种类型。其中，品牌页面广告已经越来越受到重视。最近，Foursquare允许任何人建立品牌和商户专属页面。勋章页面广告与赞助排行榜则成为辅助LBS提供商广告的另两种手段。
商户服务主要是整合用户签到行为与本地生活信息，实现用户流量的互相导入，提升商家交易额和用户签到活跃度。商户服务目前主要分两种：一种是整合用户签到行为与本地生活信息，另一种是位置签到企业提供实时分析工具。8月2日，Foursquare表示未来营收将主要来自帮助商家分析潜在客户行为的软件。
用户增值服务收费是目前位置签到服务企业正在探索的盈利模式，未来将基于移动商务和位置游戏方向发展。不同的位置签到企业可以结合自身优势(用户、渠道、内容)推出相应的特色服务。
同时，值得关注的是，LBS可以与其他许多领域结合，例如：LBS+团购，LBS+精准推送，LBS儿童及老人定位，LBS+商务社交，LBS+点评等等。
需要强调的是，必须仔细研究用户对LBS的需求。来自微软的一项调查表明，用户使用最多的LBS服务依次为：GPS定位、天气预报、交通状况、餐馆信息及定位最近的便利服务。
值得思考的是，在越来越多的人理解SoLoMo(Social，社交、Local，本地和Mobile，移动)的同时，LBS签到Lo之后如何体现 So与Mo?答案关键在于区分So与Mo，例如：移动照片分享应用Color的So与Mo在拍照，大众点评的So与Mo在餐饮等，而Foursquare 则要做一个平台化So与Mo。
总之，LBS的明天会更美好，但是LBS服务提供商必须不断地思考业务创新举措及商业模式。长江后浪推前浪，希望前浪还要想办法生存并发展——而不是死在沙滩上。
作者：陈永东
