根据历来学者的考证，程氏的源流可以追溯到上古时期曾经出任火官“祝融氏”的重黎，是最为道地的黄帝子孙。
关于程氏的来源，有关古籍的记载很多，包括《姓纂》所记载的：“颛顼重黎之后，程伯休父其后也”；《万姓统谱》所说的：“程伯休父入为大司马，封于程，后遂为氏，与司马氏同，望出广平、安定”；以及《广韵》上所记述的：“商封重黎之后于程，因以为氏”等等。
综合以上的文述，程氏的先祖应该是“祝融氏”重黎的后代子孙。由于在商朝时有一位程伯休父在朝廷上贵为大司马，并且被封食采于一个叫作程的地方而得姓。依此推算，程氏之得姓，大约已经有了4000年的历史，真可以说是一个既古老又光辉的大家族。
另外，根据《左传》的杜注，在春秋时代的晋国，除了上述源自重黎的程氏之外，还出现了第二支以程为姓的家族，那就是荀氏后裔的改以程为姓。《左传》的那段注解是这样说的：“晋荀氏支子食采于程，以邑为氏。”
春秋时代晋国的荀氏，是一个著名而尊贵的家族，世代都很显达。依照《姓纂》的记载，荀氏是“周文王第十七子郇侯之后以国为氏”，其后并分为旬氏、程氏、知氏、辅氏。换言之，出现于春秋时代的第二支程氏，应该也是周文王的后裔，而周文王则是黄帝的姬姓子孙，因此两支程氏的得姓尽管有先后之别，但认真的追溯起来，实际上根本都是一父所生，仅仅是殊途而同归罢了。
程氏老早便称盛于北方，还可以从历史上找到许多具体的证据，其中，最为明显的可以说莫过于秦始皇时创造隶书的程邈的现身说法。因为，这位对精美奥妙的中国文字有不朽贡献的历史人物，正是当时的下杜人，也就是现在陕西省长安县人。程邈的创造隶书，对于中国文化的贡献之大，已经是有目共睹的。根据史载，当初他并没有十分响亮的地位和名气，仅仅是一名小小的县吏而已，而且，不久之后还因得罪人而被关在云阳的牢狱里，没想到漫漫无期的铁窗岁月，却给带来了傲视人寰的辉煌成就。他以10年时间构思，把大小篆蜕变而成隶书3000字。当时不但在秦始皇的激赏之下被赦出狱，还被封为御史的高官，而且使得中国文字自此定型，丰功伟迹堪称与日月同光。
