靠近长城一带居住的人中，有位擅长推测吉凶掌握术数的人。一次，他的马无缘无故跑到了胡人的住地。人们都为此来宽慰他。老人却说：“这怎么就不是一件好事呢?”过了几个月，那匹马带着胡人的良马回来了。人们都前来祝贺他。那老人又说：“这怎么就不能是一件坏事呢?”算卦人的家中有很多好马，他的儿子爱好骑马，结果从马上掉下来摔断了大腿。人们都前来慰问他。他的父亲说：“这怎么就不是一件好事呢?”过了一年，胡人大举入侵边塞，壮年男子都拿起弓箭去作战。靠近长城一带的人，大部分人都死了。唯独这个人因为腿瘸的缘故免于征战，父子俩得以互相保全。
塞翁失马的寓意：塞翁失马意思是人世间的好事与坏事都不是绝对的，在一定的条件下，坏事可以引出好的结果，好事也可能会引出坏的结果。
