河南人习惯把六十作为祝寿的起点，民间有“不到花甲不庆寿”的说法。人们把六十岁后的每十年称为“大寿”，六十岁以后的每五年称作“小寿”。不管大寿小寿，都要举行庆祝活动。
寿日这天，儿孙们要将寿星的居室精心布置一番，堂屋张灯结彩，焕然一新。中间摆上架方桌，桌前挂红色围裙。桌上燃两支红蜡烛，点几炷香，寿果、寿酒、寿鱼等摆满了方桌。墙上挂寿星图、红色寿幛和寿联，上写“福如东海长流水，寿比南山不老松”等字样。这天早晨，老寿星穿戴整齐，手拄龙头拐杖，坐在堂屋上首。众儿女侄孙辈均整其衣冠，依次给老人磕头，共祝老人多福多寿。晚辈们恭敬地向老人献上寿果和寿蛋，老人又把这些食分给众人同吃，俗说这是给老人咬灾。这天的早餐，一定要吃鸡蛋。鸡蛋煮熟后，用凉水过，老人拿在手里，双手对揉。这种举动，称为“骨碌运气”，据说吃了滚运气的鸡蛋，人可除百病，去晦气，交好运。
有些地方的庆寿仪式在早晨，有些地方则在中午。这天，亲戚朋友要来祝贺，所以寿星家中要备上丰盛的的宴席招待宾客。贺寿人所送之礼叫“寿礼”，如果是挂面称为“寿面”鸡蛋称为“寿蛋”，红糖称为“寿糖”。凡是出嫁的姑娘，要给父母准备寿糕。城市居民购置西式蛋糕，在农村，人们大多是手工制作。民间蒸制的寿糕是用小麦面做成的桃形蒸馍，内包红枣和红糖。
中午祝寿前要鸣放鞭炮，然后“寿星”入座，儿女叩拜。亲友依次向老人祝贺，老人频频点头，向贺喜人致谢。儿女们双手把面条递给老人，祝老人长生不老。然后祝酒、品菜、欢声笑语溢满寿堂，家人共享天伦之乐。这天中午的饭菜非常丰盛，主食以面条为主。面条为“长寿面”，是寿日不可缺少的食品。平时祝寿，都要吃长寿面，闺女要给父母送寿糕、寿桃。可父母到了六十六、七十三、八四的年龄，闺女给父母的寿礼就特殊了。
六十六，是寿俗中最为隆重的一次。因为这个年龄，占了两个六字，按中国的风俗习惯，象征着六六大顺。老人和晚辈对六十六岁庆寿活动都很重视。“六十六，娘吃闰女一块肉。”此俗在河南汉族中非常流行。父母活到六十六岁过生日那天，出嫁的闺女要回娘家给父母拜寿，寿礼必须是一块猪肉。这块肉，象征着女儿是父母身上的一块肉。女儿长大了，趁父母六六顺之时，买肉来报答父母的养育之恩。虽然是买的肉，也意味着是割自己身上的肉。为此，对卖肉者不能计较肉的多少，更不能讨价还价，必须是一刀割下来，有多少是多少，全部送给父母，以表示闰女对老人的敬意。
七十三、八十四是老人的忌年，豫北称它为循头年。民间有“七十三，八十四，阎王不叫自己去”的说法，所以每当老人到了这个年龄，心情都非常紧张。当父母活到这个年龄的时候，做儿女的，要帮助老人渡过难关。趁父母生日时，买条活鲤鱼，让老人吃了。鲤鱼善“窜”，这一“窜”，老人就算过了难关，以后就会太平无事了。豫南有些地方，要把寿鱼放在锅里整个炖，放盐、葱、姜等佐料调味。炖鱼时不能翻动，待鱼汤煮成白色，鱼肉化在汤里时，将鱼汤盛出让老人喝了，然后小心翼翼地把鱼骨架放在村中的河里顺水漂走，他们认为这样老人的灾祸就可免除了。在豫北，女儿要在父母循头年的时候，选择农历立春的早晨，天色还未发亮时，以满怀祝愿的心情，将亲手煮的两个熟鸡蛋拿到麦场上，骨碌几圈后，回家让父亲或母亲躲在门后吃掉。这样，父母在神不知鬼不觉的时候，就会像鸡蛋滚麦场一样，顺利渡过循头年。
不管是什么祝寿方式，寿宴上都不许吃包子和饺子，意在害怕家里平日多生气，使老人成为“气包”，给老人精神上造成不快。但有些家庭不大计较，寿日除吃寿面外，也吃寿饺。总之，祝寿习俗作为一种社会交往方式，联络了长辈与晚辈的感情，表达了人们的美好愿望，体现了中华民族的传统美德。
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