明神宗朱翊钧
(1563～1620) 明朝第十三代皇帝。隆庆六年(1572)六月即位，以次年为万历元年。
隆庆末年，明王朝政治腐败，财政枯竭，危机四伏。朱翊钧十岁即位，内廷倚仗慈圣太后和司礼监太监冯保，朝事主要依靠内阁大学士张居正。张居正为政以尊主权、课吏职、信赏罚、一号令为主，清丈全国土地，推行一条鞭法，整饬边备，治理黄河，使明王朝在政治、经济、军事等方面部有所振兴。万历十年(1582) 朱翊钧亲政后，追夺张居正官阶，逐步废止其改革措施，晏处深宫，留中章奏，不常视朝。又大肆兼并土地，把皇庄从北直隶扩展到南直隶长江沿岸。他溺志于财货，万历二十四年起，派遣大批宦官充任矿监税使，到全国各地开矿征商，疯狂掠夺，不断激起农民起义和城市市民阶层的反抗(见城市民变)。万历中期以后，封建统治集团内部的危机日益加深。党争与宫闱之年相互纠结。东林党支持王恭妃所生皇长子朱常洛，与神宗及齐楚浙党等在国本(见争国本)、京察(见考察)、李三才入阁、福王之国、三案等问题上进行了激烈的论争。后期，神宗荒怠益甚，朝中齐楚浙党鼎立，职守尽弛，上下解体。
神宗初年比较重视军务，在张居正的影响下，曾两次亲临教场检阅军队。万历二十年至二十八年间，先后赢得平定宁夏副总兵哱拜叛乱、平定播州(今贵州遵义)杨应龙叛乱和援助朝鲜抗击日本侵略战争的胜利(见万历三大征)。此后即不问边计，对建州女真弄兵塞外，蚕食疆土不以为意。四十四年正月，努尔哈赤在赫图阿拉 (今辽宁新宾西老城)建立后金政权，并于四十六年攻占抚顺，挑起后金与明之间的战争。神宗则力主挞伐，次年，明军在萨尔浒(今辽宁抚顺东浑河南岸)惨败，此后明对后金取守势，无力进攻。在明与后金的战争中，神宗三次下诏增派辽饷(见三饷)，加重了对内地人民的剥削，民族矛盾与阶级矛盾日益激化，《明史·神宗本纪》指出：“明之亡，实亡于神宗。”四十八年七月，神宗去世，谥孝显皇帝，葬于定陵。
