中国艺术节是具有全国性、群众性的重要国家文化艺术节日。1987年秋，由中国政府批准，在北京举办首届中国艺术节，此后每两年举行一届，节期为15或20天。艺术节由中华人民共和国文化部与所在省、市的人民政府共同主办。
中国政府和国家领导人历来十分重视艺术节的工作。邓小平同志亲自为中国艺术节题写了节名，江泽民总书记出席了第二届中国艺术节开幕式，并为第三、第四届中国艺术节题词，李鹏、李瑞环、李岚清、丁关根等领导同志都曾经为艺术节题词或出席艺术节活动。艺术节名誉主席、主席由党和国家领导人担任。
中国艺术节作为高水平的综合性艺术活动，在丰富人民群众的文化生活，促进文艺事业不断发展方面发挥了重要作用，是弘扬民族优秀文化，繁荣社会主义文艺，丰富人民群众文化生活的好形式，也是促进经济发展，促进改革开放和社会进步，保持社会稳定，振奋民族精神的好形式。
1987年至今，中国艺术节已经成功地举办了六届。每一届艺术节都以绚丽多姿的艺术形式，充分展示了中国文化艺术事业的辉煌成就，展示了广大文艺工作者崭新的精神面貌，展示了中外文化交流的艺术成果，热情讴歌了中国社会主义现代化建设欣欣向荣的景象。
