中秋节是传统团圆节日，月饼是中秋佳节祭拜月亮时最主要的物品，祭供后由全家分食。由于月饼象征团圆，有些地方称为“团圆饼”。中秋之夜，合家围坐，皓月当空、或对月饮酒，或品茶吃月饼以助谈兴，亦人生之一乐事。所以无中秋可以吃月饼，而无月饼则不成中秋，因此中秋与月饼是紧密相连不可或缺的。
关于月饼史料记载颇多，《燕京岁时记·月饼》：“供月月饼，到处皆有，大者尺余，上绘月亮蟾兔之形。有祭毕而食者，有留至除夕而食者。”苏东坡诗云：“小饼如嚼月，中有酥和饴。” 清朝杨光辅的《淞南采府》写道：“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜。”当时的月饼已和现在的月饼颇为相近。
山村阅读配图
关于月饼习俗，典故很多：
·有谓唐高祖武德年间，边寇犯境，李靖帅师出征，大获全胜，于中秋节凯旋，长安内外通宵欢庆，时有吐蕃人献饼祝捷，高祖取出圆饼手指明月笑曰：“应将胡饼邀蟾蜍。”嗣后分赐群臣共啖，于是遂形成中秋吃月饼之俗。
·二谓北宋时中秋节以爬山登楼先睹明月为快，然后举行拜月仪式，供品有圆饼，据《燕京岁时记·月饼》云:“至供月饼，到处皆有，大者尺余，上绘月宫蟾蜍之形，有祭毕而食者”。
·或谓元代末年，统治者实行“三家养一元，五家一菜万”的残暴统治压迫，刘伯温组织农民起义，特制大圆饼，内中暗藏字条，约定八月十五夜起义，结果起义成功，推翻元朝，建立明朝，以后中秋食月饼之俗更为流行。
总之，中秋团圆，赏月及吃月饼之俗，由来已久，历代而后，不断加进新的内容，以丰富这个富有民族特色的传统节日，流传至今，盛行不衰。
