蝗虫，是虫中之“皇”。它以分布广、食量大而居于各类昆虫之首，是我国历史上危害成灾的大害虫。
全世界大约有1万多种蝗虫，我国约有600多种。蝗虫基本上分为两大类：一类是能远距离迁飞的，叫飞蝗；另一类是短距离飞行的，也就是土生土长的，称为土蝗。
蝗虫是昆虫外部形态特征的典型代表。它们一般都有两对大而长的翅膀；头、胸、腹三部分明显地分开；胸部有前、中、后足三对，前、中足适于步行，后足特别发达，善于跳跃；头部有一对触角，上有感觉器分布，司触觉作用；头部下方有坚硬的切齿和臼齿，咀嚼庄稼就是靠这些牙齿。水位涨落不定的滨湖河滩、盐碱荒地、内涝及河泛地区是飞蝗的主要发生地；杂草丛生、山丘坡岗或辽阔平坦的地方，则是土蝗的巢穴。
蝗虫繁殖后代很巧妙。它以卵越冬。每到秋末，蝗虫筑巢在向阳背风的土坡下，雌蝗虫把腹部伸出，插入土中，一面排卵，一面排出像泡沫状的胶体，把所有的卵包严，最后还把洞口封好。到了春暖花开时，小蝗虫从卵中孵化出来，就是蝗蝻。不久，小蝗虫就会逐渐分散，向农作物、草地转移，咬食庄稼的嫩叶。严重时，不管是庄稼还是杂草，全部一扫而光。蝗虫具有群聚性。一群蝗虫有时多得无法计数，落地成片飞起遮天。1929年我国江苏遭到一群蝗虫的侵袭，它们把沪宁铁路全给遮住了，火车司机因看不清路线，以至火车晚点。1943年，河南骅县的蝗虫不仅吃光了庄稼和芦苇，甚至连糊窗纸也吃光，还将婴儿的耳朵咬破，造成的危害是极其严重的
