蟑螂常出没于家庭的厨房、厕所、衣柜、书箱、抽屉中，污染食品、咬烂书本，是人人喊打的“四害”之一。然而，蟑螂却世代繁衍，经历了亿年仍未灭种，被人们称作“活化石”。
为什么蟑螂灭而不绝呢?原来，蟑螂身上有两样“武器”,一样是异常贼灵的“耳目”，一样是准确无误的“时钟”。
蟑螂生有6只脚，头上长一对触须，外形有点像蝉，但身体扁薄,全身褐红色。它的“耳目”长在屁股上，是一对尾须，上面密密麻麻地覆盖着许许多多更细小的毛。这些小毛有两种类型，一种小毛短而尖，形似猪鬃；另一种细而长，看上去像单根的人发，毛根长在一个圆盘状的小丘中央。正是这种“丝状小毛”的根部构成了一个极灵敏的微型感受器。它不但能感受哪怕只有一万六千分之一毫米的移动，还能感觉出来自什么方向。蟑螂的尾须上有两千多个这样的“耳目”,所以人的最轻微脚步,或者举拍子要打的动作，都能被它敏捷地察觉而逃之夭夭。
蟑螂的习性是昼伏夜出，很难被人捉到。科学家把蟑螂关在密室里，与外界隔绝，并控制内部的温度、湿度和气压，再用红外线追踪它的行动。结果测知，蟑螂的行动规律是23小时53分钟，跟地球自转的周期非常接近。如果把周围的环境与大自然的昼夜颠倒一下，一星期后，蟑螂竟能调节好身上的“时钟”改在人造的黑夜出来活动。蟑螂的这个“时钟”就是它咽下的一种神经节，在其侧面和腹面有一群神经分泌细胞，分泌和调节着激素，指示蟑螂的活动和休息，使它能准确地在黑夜出来做坏事。()
人们对付蟑螂的办法多种多样。国外利用特殊的压电陶瓷发出声波，作用于大小蟑螂的感受器，使蟑螂全身震扰惊厥而逃走。根据这道理，人们拍打蟑螂之前，口中用力发出“嘘——”的一声长叫，用响声干扰它的感受器，使它的感受变得迟钝，再迅速打去，就比较易击中了。还有我国生产的灭害神笔，以及国外的“必扑”和“拜高”等药水，对蟑螂都有神奇的杀灭功效。
