小麦是我国人民的主要食粮之一。长城以南，岷山、大雪山以东，秦岭、淮河以北的广大地区，是我国小麦的主要产区，种植的历史也最长；秦岭、淮河以南的地区，是小麦的第二大产区；其他像西藏高原、东北平原、青海湖畔等地都有小麦的种植。
我国种植小麦已有四五千年历史。最早种的是春小麦，到了春秋时代开始种冬小麦。春小麦也称春播小麦，春季播种，当年夏季成熟收获，一般一年只种一季。冬小麦也称秋播小麦，秋季播种，越冬后第二年夏初成熟收获。冬小麦在寒冷的冬季生长，能充分利用冬、春季节的光、温、水等自然资源，并与其他春播或夏播作物配合，轮作倒茬，间套复种，提高了单位土地面积上的粮食产量。
小麦的播种都采用传统的直播。通常先在田间开好笔直的小沟，然后把小麦种子撒播在沟里，覆上土。这样，长出的麦苗自然就排成一行行的了，所以又称条播。现在，农民在播种前，都要用杀虫药剂拌种，防止地下害虫的咬食。播时，还要把杀虫药拌在土中，用这种药土在播种沟里下垫上盖，把种子埋在药土中间。这样做，既可以防虫，又可以防病、除草，好处可多呢！
