茉莉花盈白如珠，幽香袭人。宋朝诗人江奎则说：“他年我若修花史，列作人间第一香。”亚洲的两个南方国家——菲律宾和印度尼西亚，都把茉莉定为国花。菲律宾人民把它视为纯洁、热情的象征，称它为友谊之花、爱情之花。印度尼西亚人民爱茉莉如爱家珍，家家都有茉莉花。有些妇女把茉莉放在精心编织的小花篮里，挂于蚊帐中，连睡梦都充满着浓郁的香甜味。
茉莉是一种常绿小灌木，与桂花一样，同属木犀科。它的花常三朵生于一个总梗上，这是它的显著特点。
与茉莉同属的花约有200种以上,都产于亚热带。但我国南北庭园中常露地栽培的迎春及探春，是茉莉属中在我国分布得较北的两种。它们较耐寒，主要作为观赏之用。
茉莉花有较高的经济价值。它是熏制茉莉花茶的主要原料。茉莉花型有单瓣、重瓣两类品种。单瓣的花香较浓，重瓣的略淡，但重瓣的植株适应性强，较易栽培和管理。所以栽种重瓣型茉莉的人较多。
