到每年的9月中旬至11月，黑熊便开始大吃大喝,使自己长得又肥又壮，积累起一层厚厚的皮下脂肪，为冬眠贮备足够的能量。
在这期间，它开始从低山转向海拔1 800米的高山上频繁活动,主要吃高热量的橡子和其他坚果，同时也偷吃各种农作物，如玉米、土豆等。由于这些食物含水量较低，所以黑熊常感口渴，需要饮水，以保持体内水分的平衡。吃饱喝足后便躲进干燥的树洞或岩洞开始冬眠。每年的11月至翌年3月为冬眠期。
黑熊在冬眠期间里不吃、不喝，仅靠消耗自己体内的脂肪维持生命。每隔一定时间，它还会醒来晒晒太阳以升高体温，抵御严寒。在冬眠过程中，母熊还要产仔，担负起哺育幼仔的重任 。刚生下的幼熊只有500多克重，要经过1年左右的哺育，才能独立生活。
冬眠后的黑熊，体内脂肪消耗很大，体重减轻，需要大量补充能量。这时候黑熊常到低地游荡，大量觅食各种草本植物。黑熊的胃口很大，每天平均要用47%左右的时间来摄食，一般白天都在活动,到了晚上才去睡觉，只有在炎热的夏季的中午，黑熊才选择大岩石下或密林中通风处的大树上打个盹儿。在秋季盗食农作物期间，黑熊在夜间也出来活动。
黑熊是以植物性食物为主的杂食性动物，它还吃蜜蜂、蚂蚁、鼠类、鸟卵、雏鸟等。对农作物有季节性危害，对山区养蜂业也有一定危害。黑熊全身毛色漆黑，只有鼻子和吻部毛发黄,胸前有一道“V”字型白色斑带，是不同于其他熊类的重要标志。它体型虽大，但并不笨拙，不仅会游泳、爬树，还会像人一样站立行走。不过它的视力很差，人称“熊瞎子”，但是听觉和嗅觉特别灵敏，常常靠嗅觉就能辨别某种猎物。
黑熊性情孤僻，常常单独活动。一般不主动伤人，但受伤或护仔时异常凶猛，能主动攻击。
黑熊主要分布在喜马拉雅山系、中印半岛、中国、日本及西伯利亚东南角。我国的黑熊有5个亚种。由于适应性很强,在我国分布很广，但数量不多。
