在动物界里，往往是强者为王。尤其是在婚配方式上，更是强者得婚，弱者孤单。海象也是这样。
海象在交配期间，必有一番你死我活的较量。一只雄海象往往拥有众多的雌海象，并在海滩上建立自己的领地。当其他雄海象闯入时，领地的占有者便与它角斗，它们用长牙和强有力的脖子互相攻击，往往两败俱伤，胜者将败者驱逐出境。因此在发情期，雄海象的身上、颈部往往都伤痕累累。
每年三四月，母海象聚集在海滩上开始生儿育女。每胎一仔。初生幼仔身长一米左右，体重可达40千克，体毛稀疏。海象的孕期和哺乳期都长达1年 。断乳后的幼海象并不马上离去，而要跟它的母亲再生活一段时间。这主要是由于幼海象的长牙还未长到足够长度，无法像成年海象那样正常捕食。母象对幼仔十分依恋，有很强的护仔性，遇险时，母仔紧紧地抱在一起。两年后的小海象体长已超过2.5米，重达500千克。这时它们离开母海象开始独立生活。母海象便又开始再一次繁殖。
海象性成熟期为五六年,寿命约30年左右。一头成年雄海象体长3.7米，重1 500 千克；雌性体长3米，重900千克。它们身体粗壮肥胖，呈圆筒状，有一对长牙，可达75—96厘米。
海象以瓣鳃类软体动物为食。它总是潜入海底，将长牙插入土里掘出食物，后用两前肢收集并磨碎。它的胃口很大，一只胃可容纳55千克的食物。海象很爱睡觉，一生大部分时间是躺在冰上度过的。它们习惯过一种宗族式的集群生活。
海象分布在北极和亚北极地带的沿海浅水水域, 是北极珍贵动物，有较高的经济价值。
