蜘蛛种类很多，最小的种类体长只有0.5毫米,最大的可达90毫米。虽然大小不同，但舍命求爱的特点都一样。
雌雄蜘蛛在外形上很相似，只是从体色和斑纹有些区别。它们的求爱方式十分有趣。由于蜘蛛的种类较多，婚配的“风俗习惯”也不完全一样，人们研究得最多的是一种叫蝇虎的蜘蛛。
这种蜘蛛在求爱时，雄蛛要在雌蛛面前做一番舞蹈表演，边舞边小心翼翼地向雌蛛靠近。这时，雌蛛如果不动，并把前面两对足缩到胸前，轻轻抖动它的触须，就表示接受了对方的爱情。这时雄蛛会迈着轻快的步伐，爬进网内和雌蛛举行婚礼。如果雄蛛贸然前往，很有可能被雌蛛吃掉。更令人惊讶的是交配以后，大多数雄蛛会被饥饿的雌蛛吃掉。真可谓是死亡的爱情。
蜘蛛的生育力差别很大。有的蜘蛛一次只产几粒到十几粒卵，而另一些蜘蛛一次就能产上千粒卵。
蜘蛛多数能纺丝。丝是蜘蛛腹部的纺织腺分泌的。幼蛛利用游丝飘到高山顶上；定居的蜘蛛用坚韧而富有弹性的丝建筑居所；游猎的蜘蛛巡游各处，猎捕害虫，在它们经过的通道上留下“蛛丝马迹”；而大多数蜘蛛用丝编织罗网。
结网捕食，是蜘蛛独特的本领。在结网蜘蛛中，因习性不同结网的形状也不同。有天幕网、漏斗状网、不规则网和盆网等。其中最精致的便是常见的车轮状圆网，呈放射状，犹如古代的八卦阵。
蜘蛛的食谱很广泛，包括各种昆虫、蜈蚣、马陆、蚯蚓，有时甚至捕食比它身体大好几倍的小鸟。田间蜘蛛，大多以捕食害虫为生。
蜘蛛的取食，也有独到之处。面对捕获物，不是马上狼吞虎咽地吃掉，而是先用“牙”刺入捕获物的体中，注入毒液，使其处于麻醉状态，然后再慢慢地吸食。
蜘蛛是各种农业害虫的捕食性天敌，可以充当生物防治中的重要角色。目前世界上大约有3万种蜘蛛，我国已发现的有1千多种，它们的踪迹遍布各处。蜘蛛的适应性也很强。有的能耐46℃的高温，有的能耐零下二三十度的低温。这也是蜘蛛成为广布性种类的原因之一。
