海参

海参，是生活在浅海海底的一类棘皮动物，其中大多数种类能食用，有很高的营养价值，素有“海中人参”之称 。然而,有谁能想到筵席上的美味佳肴活着时却是那样艰难?
海参圆筒形的身体上长满肉刺，形似黄瓜。这软软的身体没有强有力的自卫武器，更没有快速游泳的本领，只能依靠身体腹面的管足与肌肉的收缩蹒跚行动，很难抵挡敌害进攻。尽管它长相怪模怪样，偶尔也能吓唬对方，又喜好躲进石头缝里生活，但因它弱小无能，仍难免遭受其他海洋动物的袭击。不过海参自有护身妙法。当海参遇到敌害进攻无法脱身时，便会耍弄一下“分身术”，通过身体的急剧收缩，将内脏器官迅速地从肛门抛向敌害，转移对方视线，自己趁机逃走。有许多海参能从肛门释放出毒素回敬挑衅者，敌害往往因此受到伤害，无奈离去。
失去内脏后的海参，经过几个星期的休养生息，体内会重新长出内脏。若把海参切成两段放回海中，经过几个月后，头尾两部分分别能长成一个新的海参。海参有了这种“丢卒保车”的高超本领，就能逃避敌害，保护自己。
海参对海水温度变化非常敏感。它们一般生活在冷水中，若水温超过20℃，就会向更深的海中迁移，隐伏在岩石间不吃不动。进入夏眠，到仲秋天凉水温下降后，始渐苏醒爬向浅水。
海参种类较多，其中有一部分有毒不能食用。我国享有盛名的是刺参与梅花参。