荔枝是古今中外驰名的中国南方珍贵水果。它色、香、味、形俱佳，因此，被誉为“果中皇后”。
中国是荔枝的故乡，也是栽培荔枝最早的国家。
荔枝属于无患子科的常绿乔木，高约20米，是长寿而高产的果树。在福建莆田县有株名叫“宋香”的古荔，树高6.4米，树冠占地60平方米,树龄已有1 300多岁。至今枝叶苍翠，春花秋实，年产荔枝约150千克左右。四川宜宾县有棵千年荔树，株产曾高达1 500千克之多。
经过2千多年的培育 ，中国已有70多个名产品种。荔中绝品是莆田的“陈紫”，有鸡蛋大，果壳紫色，果浆甜中透酸，宋代文豪苏东坡有“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人”的名句。荔枝佳品是广东增城的“挂绿”，它的果形如鸡卵，肉厚核小，质脆汁甜，入口留香，风味极佳。广东还有个特异的品种叫“水晶球”，白花、白壳、白肉、白核，而果浆红如血，味甘，香沁肺腑。还有早熟高产的“三月红”；迟熟而肉厚浓甜的“糯米糍”；果色艳丽、散发桂花香的“玫瑰露”。甜中带蜜味的“妃子笑”，出自唐朝皇妃杨贵妃尝荔的故事，诗人杜牧有“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的记载。
荔枝的营养丰富，是一种高级滋补果品，有养血、消肿、开胃、益脾的药用价值。
