中元节习俗：中元节为什么要烧包袱
烧包袱是一种敬祖的习俗，是活着的人趁鬼门大开的日子给先亡宗亲送冥资，以备阴间过活。送的方式，就像阳间给亲朋好友寄信一样，先将冥资(即钱纸)折叠好，再用白纸包上(白纸包起着信封作用)。接着便是写“信封”(各地写法亦有不同)。
不同的辈分，称呼亦有不同，一般上溯四代，即先考、祖考、曾祖考、高祖考，以示“慎忠追远”。尊称都是男右女左。自称亦自然随着改变，相对应的分别是：子、孙、曾孙、高孙。袱皮背面的交合处应写上一个大大的“封”字，以表示封口，其他鬼魂等不得随意拆看。除此之外，还得卷上一卷钱纸，用白纸包好，写上“挑夫专用”。“挑夫”即阴间的“邮递员”，如果没有挑夫，冥钱是无法送到的。
如今街市上已有制式袱皮出售，填写起来就简单多了。焚化地点各地不一，有的在家宅附近，有的在寺庙，还有的在坟前。日期一般在农历七月十二、十三两日。如果家中有新亡不满一年的，则在七月十四日。时间一般选在下午四点以后。
